四月艷陽天

 有 稍微發摟這個部落格的捧油們應該很清楚，我向來對舊金山各個階段入學的程序有諸多抱怨，後面的階段不說，光是個Preschool（幼稚園）就得在入學前 一、兩年開始奔波申請準備是怎樣，但是抱怨歸抱怨，人在屋簷下也不得不低頭，我們也只好乖乖跟著這兒的遊戲規則走，這個過程我之前已經抱怨過了（比如這篇）， 在這兒就不重複碎念（雖然想到就想嘀咕一下）。總之，我們也算幸運，申請了五間學校，上了第二、三、五志願（第五志願是八月中才收到的通知就是了），四、 五月我跟爸爸就花了一些時間在第二、三志願之間抉擇，最後選擇了距離我們家只有五條街口一間新設立的學校（其實這間學校在Sonoma有一段歷史了，只是 在我們家這兒設立分校是去年的事），我們都必須承認，光是離家近這一點就讓人無法抗拒，大大加分。轉眼，所有的申請、入學流程都告一段落，學校正式開學 了，小嫣子也從此告別她過去三年無憂無慮的米蟲歲月，變成小小新生，也邁出她接下來將近二十年、也可能更長的學生生涯的第一步，想當年我們也是這樣莫名其 妙地就長大了、告別了童年，再一想，她的人生裡下一個可以再當回一隻無憂無慮的米蟲階段，怕是要等到六十年後她退休的那一天了，人生真的是恍如一夢啊，想 到這裡就好替她感傷啊（媽媽也太多愁善感了吧，自己敲醒自己）。小嫣子當然沒有這麼多感慨，對她來說上學只是一個新的冒險、新的旅程，身為父母的我們，責 任就是讓她有一個豐富的旅程，為了這趟旅程，我們可花了不少心思替她做了不少準備呢。

 先 說因為這間學校八月中開學，比很多學校選在九月初勞動節之後開學早兩個星期，讓我們很早就開始打算，除了小嫣子的Potty Training（戒尿布）之外，我們跟保姆以及Hannah她們家也協調決定我們的Nanny Share以八月底為正式結束時點，雖然剛開始我對於八月要付保姆費（Nanny Share畢竟要考慮到另外一個家庭，不能說抽身就抽身），又要付一整個月的學費（每年八月初學校都放兩個禮拜的暑假，但是學費要照付，所以雖然八月中開 學，我們還是付了一整個月的學費）感到很～～～肉痛，但是後來想想弟弟九月中下旬出生，如果小嫣子九月初才開學，很有可能只有兩、三個禮拜的適應期，然後 馬上又要適應家裡多了一個新成員、爸媽注意力的轉移等等改變，對一個三歲小童來說，壓力也未免太大，所以為了讓小嫣子有多一些的適應時間，我們對於一個月 莫名多燒個兩千塊也就稍稍釋懷一些（啊～不算還好，一算還真痛）。另外還有接送的現實面，我的產假按照規定是預產期的前四個禮拜開始放，推算下來得要到八 月底才開始，跟開學時間相差一個半禮拜，我們也曾經考慮過讓爸爸跟保姆分擔接送的工作，但是一來我們不希望因為這種短暫權宜的安排讓小嫣子把過去有保姆的 日子跟未來學校生活混淆，二來剛開學兩個禮拜的適應期裡想必一定會有些狀況是需要我們Stand-by的，爸爸要上班不可能全天候待命，靠保姆如前面所說 也不理想，好在我累積了不少年假，算算在放產假之前也必須消耗一些，才不至於在產假中碰到年假爆表而停止累計的情形，這樣一算，我剛好可以在小嫣子開學的 那天開始放假，擔任她的大書童，也可以應付一開始的各種無法預期的狀況，這個難題很幸運地迎刃而解（嘿嘿，也就是說我從八月中開始放假，不用上班還有錢拿 的日子已經過了兩個多禮拜啦——沒錯，我熱愛放產假就是這個原因，我的出息就這麼一點）。

 接 下來，我們為了讓小嫣子在這段適應時間順利些，大概從開學前兩、三個月，就開始一連串的「心理建設」，除了因為小嫣子「慢熟」的個性，更因為在這之前她主 要的「團體經驗」就只有與保姆跟Hannah的互動，頂多加上每個星期不到兩個小時的音樂課、足球課、Gymboree之類的短期團體活動課，基本上並沒 有什麼機會長時間處在有架構的大團體活動之中，想必需要一段時間適應。所以我們採的第一個策略是「洗腦策略」，也就是在週末有事沒事就帶她散步經過她的學 校，順便讓她從門外看看教室裡面，跟學校建立一下感情。這招挺有用的，不用多久她每次走路或坐車經過都會很興奮地說：「That’s my school!」，同時，我們也不斷灌輸她「八月就要去上學」的想法，她即使似懂非懂，卻也很能接受。

 我們第二個策略是「情境策略」。我們找了好幾本以「第一次上學」為主題的童書繪本，反覆念給她聽，幫助她想像學校生活。市面上有很多這類主題的童書，其中有不少是針對preschool創作的，像是這本「Pete the Cat: Rocking in My School Shoes」，當初是我買的三本「Pete the Cat」系列中的一本（見這篇）， 最初開始讀的時候我個人其實對這本最沒有感情，沒想到小嫣子很投入，常常要我們念，然後會主動告訴我們Pete在學校裡的活動，還會看圖自行衍伸情節，讓 我突然正視這本書的價值，開始努力尋找類似主題的童書。說到這裡不得不承認，爸爸在這上面比我用心一些，因為在「Pete the Cat: Rocking in My School Shoes」這本書裡有提到Pete去圖書館讀書的情節，讓小嫣子很嚮往，於是爸爸每個星期六早上都會帶小嫣子到我們家附近的市立圖書館去晃晃，一方面可 以在那兒念幾本書，一邊可以找許多新書回來讀，還可以順便經過小嫣子的學校，簡直是一舉數得。老實說，我從小到大就不是一個習慣或喜歡上圖書館的人，我喜 歡買書（獨生女的佔有慾）、不愛借書還書；我喜歡在家唸書（天生宅，沒辦法），不愛在圖書館用功，總之，我跟圖書館向來沒有什麼深厚的感情。小嫣子出生以 後我也是如此，她的書我很自然地愛上雅馬遜去買，雖然買來的書有一些小嫣子並不捧場，我自己念完也承認買了只是佔書櫃的空間，但是我就是很習慣看著網路評 價去買書。爸爸就不一樣，他覺得我們家離圖書館那麼近，不好好利用很可惜，而且自己再怎麼買書，永遠也比不上圖書館的藏書，最重要的是從圖書館借書回來可 以過濾掉很多「雷書」，碰上真正喜歡的再買也不遲。尤其這幾個月，小嫣子進入一個「書蟲」階段，不但對繪本很有興趣，一天到晚要我們唸書給她聽，一次要念 好幾本、一本還得連續念個三、四遍之外，還會自己捧著書念念有詞、或者把她的絨毛玩具們抓來聽故事；於是突然之間我們家裡的書顯得很貧乏，而每個禮拜六跟 爸爸上圖書館就變成她最期待的活動之一了，下面兩本我很推薦的「上學情境書」都是從圖書館裡發掘來的呢。

 其一是「Maisy Goes to Preschool」。 熟悉歐美童書的人對Maisy這隻老鼠應該不陌生，這套由英國作者Lucy Cousins所創作的、以Maisy跟她的動物朋友們為主角的童書系列，在歐美很受歡迎，這一系列已經出版了二十幾本繪本，據說還有動畫節目。這本 「Maisy Goes to Preschool」講的就是Maisy去上幼稚園的故事，情節與Pete the Cat那本稍有不同，但是情境是很類似的，小嫣子也愛得不得了，幾乎到了愛不釋手的地步，第一次接觸Maisy系列的她，沒兩下就把書裡的角色名字都記起 來了，後來她跟爸爸又去圖書館另外借回來兩本Maisy系列的書「Maisy Goes to the City」、「Maisy Goes to the Hospital」，同樣很得她意，讓我很認真地考慮要去蒐集幾本回來。另一本是「Lama Lama Misses Mama」， 這也是一本很可愛的童書，描述一隻叫做Lama Lama的駱馬第一天上preschool，剛開始很不適應學校生活，很想媽媽，然後在老師同學的幫助下慢慢克服心裡的害怕，漸漸愛上學校的故事。這本書 同樣出自於一個系列，雖然整套繪本系列「陣容」比不上Maisy Mouse和Pete the Cat，但這本書不止畫風很可愛，而且故事都是用押韻的句子寫成，念起來很好聽，情節的鋪陳上也很自然，不至於太過於著墨在主角「對學校的恐懼」上面，我 個人覺得很不錯，不過比起來，小嫣子還是比較偏好前兩本描述學校活動的書。

 另外還有一本「The Pout-Pout Fish Goes to School」，是我原本抱以高度期待的書，因為這個系列的第一本書「The Pout-Pout Fish」實在太經典了，大人小孩很難不喜歡，我很久以前也推薦過（有文為証）， 所以幾個月前在雅馬遜上看到這個系列要出新書的消息，就超級期待的。不過，當初這個系列出第二本書的時候我就曾經義無反顧（好像也不需要這麼強烈）地入 手，結果老實說有些失望，所以這次我在手滑之前，就先作弊跑到我家附近的書店把這本書讀了一遍，也好在我先讀了，不然買回來我大概又要哭了。好啦，其實沒 有那麼嚴重，只是這本書的故事比較適合要念「小一」的孩子，而不是念preschool的小童，除了故事情節比較複雜，書裡Pout Pout Fish經歷許多情緒的轉折，包括在社交上、學業上的挫折與猶豫，也都是年齡大一些的孩子比較有可能經歷與理解共鳴的，所以跟我一樣喜歡The Pout Pout Fish的家長，不妨等家裡小朋友要上小一時再來考慮這本書。除了我大力推薦的三本書，坊間還有很多類似主題的童書，我覺得爸爸媽媽可以挑幾本來幫助小朋 友在正式開學前先運用「想像力」上學、熟悉學校裡可能有的活動作息，我認為這對於減少新環境帶來的焦慮，是很有用的。

 我 們還有第三個策略呢，就是「賄賂策略」，也就是幫小嫣子買一些上學用的「傢私」，讓她發自內心地想要帶著這些新玩意兒上學去。首先，基本配備就是背包跟午 餐袋了，尤其是書裡Pete the Cat也有一套，我們家嫣然妹妹對這兩樣東西特別期待。我上網做了一些功課，在Skip Hop Zoo跟Wildkin Olive Kids這 兩個系列裡猶豫，除了因為這兩個系列的網路評價都不錯之外，更因為這兩個系列的設計都很合我的胃口，他們的午餐帶也都有隔熱保溫功能，美觀與實用性兼具。 既然我無法決定，我乾脆讓小嫣子自己選，沒想到她很乾脆，毫不猶豫地就選了Skip Hop Zoo的招牌——藍色貓頭鷹，我猜除了因為那是她最愛的藍色之外，也因為她對於Skip Hop Zoo系列不陌生，她每次旅行自己拖的行李箱就是這隻藍色貓頭鷹。收到背包和午餐袋那天，小妞超級開心，一直用高八度的聲音問：「That’s for me? For me?」，看在媽媽眼裡，一整個很可愛啊，而且看她這麼興奮，我也很慷慨地加碼訂了藍色貓頭鷹的水壺，又訂了一套同款可收納毛毯與浴巾，至於為什麼要買後面這兩樣，老實說我也沒有什麼好理由，大概買瘋了就是。

 水壺不用說，我曾經推薦過（見這篇）， 我家那只蜜蜂款用了一年半還很「勇健」，清洗也容易，我自己很滿意，而水壺的容量對小童來說很剛好，壺頂的掀蓋小童也很容易駕馭，加上造型可愛，小嫣子也 很愛，這次幫她買了第二枚，將來也會買給弟弟用，直到他們長大變心，不然這款我應該會一直買下去吧。背包我也很推薦，造型可愛選擇又多，大小對念幼稚園的 小朋友來說剛剛好，完全不會有小人開大車的感覺，小童背起來從背面看萌呆了。小嫣子每天帶到學校去的毯子、安撫巾和小狗玩偶通通都可以裝進去還綽綽有餘， 再放一件小夾克也不是問題，側袋可以放水壺，前面的夾層可以放一些零星小物，是一款很實用的背包。如果真要從雞蛋裡挑骨頭，那就是這款背包的肩帶沒有橫向 防滑扣，只能靠調整肩帶的長短找到最適合小童身型的長度，減少滑肩的情形。至於午餐袋，我覺得Skip Hop的比一般的午餐盒容量要小一些，想來是針對小童設計的結果，其實這個大小容量對上preschool的小童來說很剛好，一天所需的餐點放進去不成問 題，提在手上也不會太笨重，但是對家長來說，餐點容器的選擇就需要斟酌了，成人用的容器一放進去幾乎就把大部分容量吃掉了，所以買這個系列的午餐袋就要有 心理準備，餐點必須要用小巧的容器或者保鮮袋分開盛裝。

【這 位小妞很愛她的背包跟午餐袋，每天上學放學都會乖乖背著。有時候早上送她跟爸爸出門，我看著她背著背包、提著提袋的背影，心裏五味雜陳，既開心孩子長大 了，又感傷孩子長大得太快。現在這個會頻頻回頭跟媽媽說再見、說I love you的可愛小背影，不用幾年每次出門應該都是毫不留戀的吧。】

 另外，因為這間學校不供餐，小嫣子的午餐和早上下午兩份點心都必須由家長準備（吼，關於這一點就不要再提了，想到天天要準備小童餐點我就眼神死，關於這個下篇再聊），所以我又忍不住添購了幾樣餐具，包括Sugarbooger的湯匙叉子組、可微波隔層飯盒和可微波圓形小容器組。 這三件我也買了一模一樣的一套送給Hannah當作「臨別贈禮」，結果這小妞愛得不得了，一收到禮物就迫不及待全部拆開，我們告訴她這些東西要洗了之後才 能讓她帶去上學用，結果我們聊天一回神發現她已經默默把它們全體捧到廁所去清洗乾淨了。Sugarbooger也是嬰童用具的知名品牌，不用說，這些東西 都走一個造型可愛、騙家長錢的路線，老實說，我當初訂購時對可微波隔層飯盒抱有很大期望，但是收到後有些傻眼，因為整個餐盒的容量感覺給大人用還嫌多，尤 其是飯盒深度比市面上一般容器都深，拿來盛裝小童餐點，好像有點兒大才小用，有大半空間根本是浪費的，而且這個飯盒跟Skip Hop的午餐袋八字不合（又或者說太合了），整個餐袋裝一個飯盒剛剛好，除了餐具，其他什麼也裝不下，所以我用了兩次就暫時把它束諸高閣了。而一組兩只的 圓形小容器則恰恰相反，剛開始我覺得它們很可能中看不中用（那還買幹嘛），沒想到用起來非常順手，原因不外乎它的大小很貼心，拿來裝水果、蔬菜或者小餅乾 都很好用，它本身是可微波材質，所以如果學校有微波爐，較大的那一只也可以拿來裝義大利麵、炒飯、炒麵等等的午餐，我用了兩個星期，現在很想再入手一組。 而餐具組的表現則是中規中矩，最大的優點是餐具組有外盒，方便且衛生。別小看餐具有外盒這件事，在台灣買的餐具很少沒有附外盒的，尤其是那些日系的產品， 而美國的小童餐具不知道為什麼，有附外盒的很稀少，所以我看到這款說什麼也要買。不過我買的款式其實跟前面兩樣不是同一系列，而兩款餐具除了造型圖案的差 別，最大的差異在於外盒的盒扣，我買的是一般的嵌楯式盒扣，而另外一款則是吸鐵式盒扣，老實說我買的時候沒有太認真看，因為我選的貓頭鷹圖案，餐具剛好缺貨，我等不了它再進貨，就訂了圖案不同但是顏色搭得起來的這款，不過說真的，我會推薦吸鐵式盒扣這款，畢竟小童在學校使用，選擇他們能駕馭的、自己開關的會方便很多。

 既然Sugarbooger的隔層午餐盒讓我失望，我就萌生尋找替代產品的念頭，結果看到了我當年的愛牌（見這篇）Innobaby出的不鏽鋼保溫隔層餐盒，馬上就對小的那款心動了。雖然這個餐盒不能微波，但是它有數小時的保溫效果，大小容量很合我意，目前已經被我列為必買品項之一，我和它之間目前唯一的阻礙就是這款全美大缺貨，我除了癡癡地等別無他法。

 說到保溫容器，其實我們家也不缺，之前有推薦過這款膳魔師保溫杯（見這篇），我們用了好一陣子，不過既然學校有微波爐，保溫杯又比一般容器重，我就沒有打算拿它來當作上學午餐容器的主力。這也算了，前兩個月我不知道哪根筋不對勁，買了一組很澎湃的象印真空隔熱便當組， 買的時候對自己洗腦說這套將來可以給保姆中午幫小嫣子送午餐用，但是我清醒之後覺得很荒謬，要保姆特別幫小嫣子做午餐，還推著弟弟送去學校這件事，發生的 機率應該微乎其微吧，這麼大一組更不可能讓小嫣子提著去上學，只能說人在買東西的時候發起失心瘋果然是一件恐怖的事。好在這組隔熱便當組裡面的每一個內裝 容器都是可以微波的，所以我有時會單獨用其中一個拿來裝小嫣子的午餐，也算有派上一些用場，只是這跟保溫就沒什麼關係了。

 最 後一樣要推薦的好東西是防水標籤。我從以前就聽很多媽媽說過標籤是一個上學必備品，小朋友帶去學校的所有東西，最好都貼上寫了小童姓名的標籤，否則東西很 容易弄丟。當然這件事也不是什麼了不起的事，一疊空白標籤、一枝奇異筆就可以搞定，我們小時候爸媽大都是這麼做的。不過時代不一樣了，現在的爸媽看到嬰童 用品腦波通常很弱，對可愛的嬰童用品更難抵抗（是說我自己吧），所以設計可愛的客製化標籤能不買嗎？嗯，我承認這個理由很弱，只是愛花錢的藉口，但是當我 看到這款Applied Labels出 的防水標籤的時候，我第一個反應就是，這實在太讚了吧。一般空白或者客製化姓名標籤如果沒有防水膜，非常不經用，多碰幾次水不但表面解體，剩下底下的黏膠 也很難處理，即使加了防水膜，也只代表標籤偶而沾上水可以Hold得住，但是這一款標籤標榜可以進洗衣機也可以進洗碗機，大家說有沒有很神奇，尤其洗碗 機，能耐住洗碗機一整個高溫洗加烘流程，可不是等閒之輩啊，所以我立馬訂了一組，貼在小嫣子帶去學校的每一樣東西上，包括小毯子上的布標籤。根據說明書， 這款標籤還可以貼在鞋子上（需不需要那麼猛），雖然我自己還沒有試過貼在鞋子上的效果，但是根據我這兩個禮拜的使用結果，這款標籤經過天天洗刷，其中一個 還進過洗衣機，結果通通都還完整如新，所以即使這款的設計可愛度跟圖案選擇跟其他品牌比起來沒有那麼出色，看在它的強大功能上，我還是要大推啦。

 我們花了這麼多心思與盤算（簡直是諜對諜了我），幫咱們家嫣然妹妹做好上學前的準備，至於真正上學的情形如何呢，那又是另一場仗了，詳情請見下一篇啊。

（呼呼，這篇光是貼這些圖和設定連結就累死我啦）